2010 | MIJL VAN MARES MET AANSPREKEND RENNERSVELD

De organisatie van De Mijl van Mares is druk doende om de 49-ste Mijl, die verreden wordt op vrijdag 6 augustus, weer tot een succes te maken. Zowel op sportief gebied als op het gebied van het entertainment wordt hard gewerkt aan een goed programma.

Frans Swinkels, die samen met Piet Kanen verantwoordelijk is voor de samenstelling van het rennersveld van de Mijl van Mares, volgt de kranten nauwgezet: welke Nederlandse renners presteren opvallend in de Ronde van Zwitserland en in de Ster Elektrotoer? “Omdat we geen entree heffen, hebben we natuurlijk niet de financiële middelen om bijvoorbeeld de winnaar van de Tour de France te contracteren, maar we hebben wel ieder jaar en paar echte toppers”, vertelt Swinkels. Dit jaar wil hij Robert Gesink in Maarheeze aan de start hebben. Een sympathieke vent en een renner met een geweldige wedstrijdmentaliteit. Op het moment van schrijven van dit artikel rijdt Gesink in Zwitserland nog in het geel. Hoewel het de organisatie ieder jaar lukt om een aantal Tourrenners in Maarheeze aan de start te krijgen, zal dat dit jaar niet meevallen. “En dat ligt niet aan ons”, zegt Swinkels.

“Helaas heeft de Tour-directie besloten om de Nederlandse ploegen Vacansoleil en Skil-Shimano niet uit te nodigen. Dat is jammer en eigenlijk ook wel een beetje onbegrijpelijk, want vooral Vacan- soleil heeft in het voorseizoen geweldig goed gepresteerd.” In Maarheeze zijn deze ploegen daarom wel van harte welkom. Op het verlang-lijstje prijken ook de namen van Koos Moerenhout, de winnaar van de Mijl in 2008, Laurens ten Dam die onlangs zo ongelukkig ten val kwam, en Servais Knaven. “Knaven heeft vorig jaar al toegezegd te komen; die rijdt graag hier in Maarheeze”, weet Frans Swinkels.

En natuurlijk Nederlandse publiekslieveling van vorig jaar: Kenny van Hummel uit de Skil-Shimanoploeg. Hij kwam vorig jaar in de Tour ten val en was eigenlijk nog onvoldoende hersteld om goed te presteren in de Mijl van Mares. Hij reed de Maarheezer ronde dan ook niet uit. “Natuurlijk vond hij dat zelf ook vervelend, maar juist daarom is hij dubbel gemoti-veerd om hier goed te presteren”, weet Frans Swinkels. Uiteraard moet ook Bram Tankink naar Maarheeze komen. Hij heeft met de groep Kanteltijd een heuse fanclub in Maarheeze. In 2007 schreeuwde Kanteltijd hem naar de overwinning. Er staan ook nog een aantal renners uit de regio op zijn verlanglijstje: Piet Rooijakkers uit Gerwen, Steven van Kruijswijk uit Nuenen en wel-licht ook Roy Sentjens uit Hamont. Verder stelt de organisatie alles in het werk om een paar Belgische toppers aan de start te krijgen: Tom Boonen en Gert Steegmans behoorden al eerder tot de publieks-lievelingen in Maarheeze en ook dit jaar wordt geprobeerd dit duo vast te leggen. Het rennersveld wordt al deels samengesteld tijdens de Tour. Dan legt John van den Akker van het bureau Cycling Service namens de Mijl van Mares de eerste contacten.

En tijdens de Nacht van Peer, net na de Tour, krijgt het Maarheezer rennersveld zijn definitieve vorm. En wie gaat dat allemaal betalen in deze tijd van financiële en economische crisis? “Gelukkig hebben we een vaste groep van sponsoren, Vrienden van de Mijl. En hoewel het in het bedrijfsleven niet overal geweldig loopt, laat niemand ons in de steek. Sterker nog, er zijn weer een aantal Vrienden van de Mijl bij gekomen. Bedrijfsleven en middenstand dragen de Mijl een warm hart toe”, vertelt Swinkels trots. Naast een aansprekend rennersveld zal de organisatie dit jaar ook weer inzetten op entertainment in de feesttent en langs het parcours. De Mijl van Mares staat bekend als het gezelligste criterium van Zuid-Nederland en de organisatie doet er alles aan om deze naam te blijven behouden.